[Nota del editor: Alianza Nacional de Campesinas (Alianza), La Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes (MCN), La Coalición Rural (CR) y 20 organizaciones colaboradoras y miembros han movilizado a 221 promotores de salud comunitarios a través de 20 estados y Puerto Rico desde julio de 2021 para promover la vacunación en comunidades rurales afrodescendientes, indígenas y de personas de color (BIPOC) a través de comunidades de aprendizaje. Financiados con un subsidio de $8.1 millones de HRSA, el esfuerzo busca mejorar las tasas de vacunación entre los trabajadores agrícolas inmigrantes, migrantes y comunidades agrícolas afrodescendientes a través del refuerzo de información referente a COVID-19, abordando la vacilación y accesibilidad de la vacuna y ayudando a contrarrestar la información errónea y la desinformación.]

En las zonas rurales de Alabama, la lucha por vacunar a las personas puede ser un trabajo laborioso. "La gente nos dice que 'que están esperando a Dios, que causa la esterilización en hombres y mujeres, que es un engaño y no es real y que están tratando de hacer un seguimiento de nosotros con los microchips integrados en la vacuna'", señaló Lucy Ibemere, DHA, mientras presentaba las dificultades que enfrenta la Asociación de Cooperativas del Estado de Alabama (ASAC por su sigla en inglés) en nuestra comunidad de aprendizaje.  ASAC es un grupo de 12 organizaciones, que incluye cooperativas agrícolas, de crédito, producción artesanal y organizaciones de adquisición y gestión de viviendas y tierras. 

ASAC ha estado trabajando en los esfuerzos de vacunación, orientando sus esfuerzos hacia la difusión de mensajes positivos con información basada en evidencia, y haciendo que las vacunas estén disponibles tan pronto como sea posible al ayudar a las personas a encontrar clínicas y transporte para llegar allí cuando sea necesario. El mensaje puede ser difícil de difundir para aquellos que creen en la desinformación o para quienes líderes de confianza de su comunidad les han dicho que no se vacunen, y otros más se negarán a creer que la vacuna es segura, efectiva y gratuita para todos.

"Nos ha costado mucho trabajo convencer a estos grupos de que se vacunen. Una persona mayor contrajo el virus en una congregación y falleció, su hija murió y aun así toda la iglesia no se vacunará", dijo la Dra. Ibemere.

Interactuar con congregaciones enteras, incluso después de la tragedia, es difícil si los miembros de la congregación no confían en la vacuna, pero ASAC ha encontrado otras formas efectivas de hablar con quienes tienen resistencia. "Realmente estamos llevando nuestro mensaje a cada individuo y tratando de convencerlos”.

"Si voy a una iglesia y el ministro dice 'no se ponga la vacuna porque no es de Dios', entonces la congregación no se pondrá esa vacuna", dijo la Dra. Ibemere.  "Vamos con los individuos y tratamos de convencerlos de que se vacunen y hemos tenido muy buena suerte hasta ahora, pero solo estamos recibiendo a una o dos personas por familia.”

ASAC ha centrado sus esfuerzos en algunos condados rurales del oeste de Alabama con tasas de vacunación de alrededor del 40% de su población elegible. En esas comunidades han luchado con líderes religiosos que expresan desconfianza hacia la vacuna y ponen énfasis en la fe como la solución a los problemas de salud. Aunque los pastores que desconfían de la vacuna y enfatizan "esperar en Dios" son un pequeño grupo de personas, pueden tener un tremendo impacto en sus congregaciones. La comunicación individual y la respuesta directa a las preocupaciones y preguntas individualmente han demostrado ser una forma eficaz para que ASAC consiga que las personas se vacunen, incluso si la persona inicialmente no quería recibir ninguna forma de vacuna contra COVID-19.
 

Las iglesias con liderazgo que están abiertas a la vacunación han ofrecido grandes oportunidades para ASAC. Los miembros de ASAC asistieron a un "Espectáculo del Evangelio" durante esta campaña y hablaron a la multitud sobre la importancia de la vacunación y se les permitió repartir volantes con información actualizada sobre la elegibilidad y accesibilidad de la vacuna. El Espectáculo del Evangelio trajo a varios grupos evangélicos a una iglesia local abierta al público para que pudieran disfrutar de la música religiosa y averiguar más sobre los esfuerzos de vacunación de ASAC.

En estas áreas rurales, de manera exitosa ASAC también ha asistido a escuelas secundarias, partidos de fútbol, eventos de ciclismo y servicios religiosos receptivos a sus mensajes, pero todavía hay un largo camino por recorrer cuando se trata de vacunar a estos condados vulnerables.

MCN facilita una Comunidad de aprendizaje bilingüe, donde cada semana se ofrece a las organizaciones aliadas acceso a médicos y otros expertos, una biblioteca extensa de recursos sobre COVID-19 completamente editable, actualizaciones de COVID-19 basadas en evidencia y asistencia técnica extensa en comunicación y mercadotecnia a los socios para apoyarles en el uso y adaptación de recursos a las necesidades de su comunidad. Durante las sesiones, cada organización comparte contenido y actividades que sus promotores de salud comunitarios realizan en campo, y quienes incesantemente promueven la vacuna contra COVID-19 en los condados, ciudades y vecindarios en los que viven. Esta serie de blogs resalta las prácticas efectivas y prometedoras que se están usado a lo largo del país, y que son compartidas durante las sesiones de la Comunidad de aprendizaje, creando un ambiente de aprendizaje rico y diverso.

Este proyecto es apoyado por la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU. como parte de una subvención por un total de $8,105,547 con un porcentaje del 0% financiado con fuentes no gubernamentales. Los contenidos pertenecen a los autores y no representan necesariamente las opiniones oficiales ni el respaldo de HRSA, HHS o el gobierno de los EE. UU. Para obtener más información, visite HRSA.gov.

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