Cada año, los ciudadanos mexicanos que viven en EE. UU. van a sus consulados para recibir servicios administrativos. Aprovechando esta situación, el gobierno mexicano creó las oficinas de Ventanillas de Salud (VdS) en estos consulados para ofrecer a sus ciudadanos y a otros miembros de la comunidad latina, información sobre salud y conexiones con los recursos locales. Al estar los promotores de salud ubicados en VdS, ellos pueden ver más claramente cuáles son las necesidades de salud mental que tienen sus visitantes -y el cambio de ésta durante COVID-19 ha sido sorprendente. No es de extrañar que los problemas mentales vayan en aumento. Una encuesta nueva realizada por las unidades móviles de VdS, encontró que a medida que avanzaba la pandemia hacia el 2021 el nivel de ansiedad de sus visitantes aumentó un 10,71% en comparación con el 2020. En general, el aislamiento -que se sabe es perjudicial para la salud mental- aumentó durante la pandemia, ya que la gente se distanció socialmente y evitó los encuentros sociales.

Sin embargo, ahora las mujeres inmigrantes de habla hispana de una gran parte de Texas -de la región de Austin y de la frontera entre Estados Unidos y México- tienen una forma para reducir su aislamiento, conectarse con otras mujeres y aprender sobre problemas de salud nuevos y urgentes que les pueden afectar a ellas y a sus familias. 

Cada mes, Ventanillas de Salud (VdS) de Austin, Del Río y de Eagle Pass (Texas) ofrecen Charlas entre mujeres. Charlas entre mujeres es un encuentro virtual gratuito, cómodo y de confianza, en el que expertos en salud comparten información sobre temas de interés y en el que las mujeres pueden hablar sobre salud y bienestar. Estas charlas son mucho más que simples conversaciones mensuales sobre salud.  

"Es maravilloso ver a las mujeres interactuar, compartir experiencias, dar consejos, animarse mutuamente y ver que no están solas en este camino. Esto les ayuda a mejorar su confianza y reducir el estrés", explicó Roxana Pineda, MPH, coordinadora de VdS de Austin y copresentadora de Charlas entre mujeres. Charlas es tan solo uno de los muchos servicios que ofrecen las tres oficinas de VdS. Con sede en el Consulado de México en los 50 estados, VdS es un programa que provee a los mexicanos y a otros miembros de la comunidad latina, información sobre salud y un enlace con los recursos de salud del área. La Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes (MCN) actúa como agente fiscal de tres oficinas de VdS de Texas, en Austin, Eagle Pass y Del Río. En cada una de las tres Ventanillas, un coordinador de MCN organiza con frecuencia ferias de salud para compartir información precisa y oportuna a algunas de las comunidades más vulnerables de esas regiones.

Pineda señala que las personas que se benefician de las ferias de VdS, a menudo no reciben información y no tienen relaciones con los proveedores de salud del área. También, es posible que los servicios que ofrecen en las ferias de salud sean los únicos a los que estas personas tienen acceso. A través de VdS Austin, Pineda ha hecho posible que cientos de personas se vacunen contra enfermedades críticas como COVID-19, se hagan chequeos renales, de la presión, de la vista, de los lentes, y mucho más, gracias a la colaboración con los servicios de salud locales y a los promotores de salud. Las Charlas se crearon como una respuesta a la necesidad de información específica para las latinas y la necesidad de crear más oportunidades para reunirse en un espacio abierto y sin prejuicios para compartir historias y preocupaciones sobre la salud. 

"Los recursos que podemos encontrar en español sobre estos temas son muy limitados", dijo Pineda. "Las charlas son realmente importantes para las mujeres de habla hispana. De no ser por Charlas, ellas no encontrarían información confiable sobre salud".

Cada mes, las tres oficinas de VdS. se alternan para llevar a cabo las charlas en las que participan de 15 a 30 mujeres. Las Charlas, se ofrece a través de Zoom y se transmiten en vivo por Facebook. Estas charlas comienzan con un experto que habla sobre un tema de salud concreto y luego se abre la sesión para conversar. Entre los temas de salud tratados más recientes se encuentran la inteligencia emocional, la felicidad y el desarrollo personal como mujer empoderada. La charla de este sábado se centrará en cómo la salud financiera afecta la salud mental.

 "Las Charlas son un gran recurso", dijo Pineda.

Inscríbase aquí para las Charlas entre mujeres de este fin de semana. Vea las charlas anteriores en la página de videos de Facebook de VdS Austin. Manténgase al día con Ventanillas de Salud en Austin, Eagle Pass y Del Rio.

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