En la frontera entre Estados Unidos y México, el ritmo de vacunación ha dependido del lado del muro en el que se encuentre. En los Estados Unidos, las vacunas disponibles han superado el número de personas interesadas en vacunarse. Sin embargo, las vacunas siguen siendo de difícil acceso en México. A medida que la pandemia ha pasado, Carlos González Gutiérrez, Cónsul General de México en San Diego, California, vio la oportunidad de construir una colaboración para aliviar la necesidad de vacunas entre los trabajadores mexicanos en las maquiladoras de Tijuana – fábricas que funcionan directamente al otro lado de la frontera – aliviando a la vez el exceso de oferta en el departamento de salud de San Diego, lo que mejoraría la salud pública en ambos lados de la frontera en las dos ciudades muy conectadas. El Cónsul González Gutiérrez dirige no solo el Consulado, sino también los programas dentro de él, incluida la Ventanilla de Salud, un programa diseñado para proporcionar servicios de salud y acceso a los ciudadanos mexicanos que visitan el Consulado. Cada consulado en los Estados Unidos tiene una Ventanilla de Salud que brinda educación sobre salud, intenta vincular a los visitantes con la atención necesaria y organiza ferias de salud que ofrecen vacunas y exámenes en el lugar y más.  En mayo, el cónsul González Gutiérrez trabajó con el Departamento de Salud de San Diego para establecer una iniciativa para las vacunas no utilizadas. Descubrió que, como muchos pueblos de todo el país, San Diego tenía más dosis de las necesarias. Ofreció una idea: si pudiera encontrar trabajadores para recibir las vacunas, ¿el departamento donaría 10,000 dosis de Johnson & Johnson/Janssen de una sola dosis para usarles? El Departamento de Salud estuvo de acuerdo.

"El Cónsul González Gutiérrez ha entendido desde hace mucho el papel tan importante que un Cónsul General puede desempeñar para la comunidad mexicana", dijo Deliana García, directora de proyectos internacionales y temas emergentes de la Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes y colega del Cónsul González Gutiérrez. "Sus esfuerzos siempre han incluido coaliciones de socios con una preocupación compartida.”

El cónsul González Gutiérrez luego se acercó a la Universidad de California, la escuela de enfermería de San Diego para reclutar un equipo de estudiantes para administrar vacunas. La universidad decidió cobrar $60 por vacuna para la supervisión necesaria. Finalmente, se dirigió a las maquiladoras, plantas de fabricación de ropa alineadas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, en Tijuana. En general, los trabajadores de las fábricas no han tenido acceso a la vacuna en México. Seis propietarios de fábricas se unieron al esfuerzo, pagando el costo de la administración de vacunas para 9,000 de sus trabajadores y subsidiando el costo para otros 1,000 trabajadores de control fronterizo que aún no habían recibido vacunas.. 

Después se acercó a la Patrulla fronteriza y de aduanas. Arregló que se construyera una clínica temporal en un puente peatonal cerrado que cruzaba la frontera. Los enfermeros, con vacunas en mano, se reunían con los obreros de las maquiladoras en el centro del puente y vacunaban allí mismo en la frontera. 

Desde que comenzó la colaboración, casi 22,000 personas han sido vacunadas, manteniendo a las ciudades fronterizas seguras de COVID-19 sin costo para el contribuyente estadounidense. 

“Este es el primer acuerdo transfronterizo que hemos tenido. Esto seguramente va a crecer mucho", dijo Marcelo Ebrard, Secretario de Relaciones Exteriores, para US News & Report. “Planeamos replicar esto a lo largo de toda la frontera.”

Esta increíble colaboración asegura la salud de los residentes en ambos lados de la frontera. "La salud de los trabajadores es salud pública y cualquier iniciativa que pueda llevar la vacuna contra COVID-19 a un gran grupo de trabajadores es un gran éxito", dijo Laszlo Madaras, MD, MPH, Director Médico de MCN. "Es inspirador ver lo que puede suceder cuando las personas se unen por el bien común.”

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